Cyber-Seniors a commencé comme un projet de lycée et a inspiré un film documentaire primé qui a été diffusé dans 40 pays (y compris sur PBS, Netflix et CBC) et projeté dans plus de 500 communautés du monde entier.
L’idée de Cyber-Seniors est née d’un projet de lycée lancé par les fondatrices de Cyber-Seniors, Macaulee et Kascha Cassaday, en 2009, alors qu’elles avaient respectivement 16 et 18 ans. Macaulee et Kascha avaient été témoins de la manière dont l’apprentissage de l’utilisation de l’Internet avait transformé la vie de leurs grands-parents. Après avoir acquis certaines compétences de base, leurs grands-parents étaient en contact plusieurs fois par semaine par courriel, Facebook et Skype. L’Internet a joué un rôle déterminant pour garder leur famille connectée malgré des horaires chargés et des habitations dans différentes villes. Inspirées par cette prise de conscience, elles ont lancé le programme Cyber-Seniors pour aider d’autres personnes âgées à se connecter.
Le film documentaire Cyber-Seniors a été réalisé par Saffron Cassaday (la sœur de Kascha et Macaulee) et produit par Brenda Rusnak (leur mère). Ce film humoristique et réconfortant raconte le parcours extraordinaire d’un groupe d’aînés à la découverte du monde de l’Internet grâce aux conseils de mentors adolescents. Leur exploration du cyberespace est catapultée à un autre niveau lorsque Shura, 89 ans, décide de créer une vidéo de cuisine sur YouTube. Une compétition vidéo pour les plus de « vues » évolue à mesure que les talents cachés et les esprits compétitifs des cyber-seniors se révèlent. Cyber-Seniors donne un aperçu des choses merveilleuses qui peuvent arriver lorsque les fossés de génération sont comblés et que de nouvelles façons de se connecter sont explorées. À l’incrédulité de tous, Macaulee et son grand-père ont tous les deux reçu un diagnostic de cancer lors du tournage de Cyber-Seniors. Pendant cette période difficile, l’Internet est devenu un lien vital pour la famille. Macaulee et son grand-père se sont encore rapprochés tout en subissant du traitement contre le cancer. Ils ont même fait des appels de vidéo parfois pendant les séances de chimiothérapie.
